從概念上看，雖然CRM與ERP似乎并沒有什么關系，但事實并非如此，它們是有著密不可分的關系，那么，到底CRM與ERP的關系是什么呢？這里，本文將根據CRM業界的相關數據分析，從管理理念和應用系統的設計角度這兩個方面探討CRM與ERP之間的關系與區別。
首先，就管理理念上而言，CRM系統的主要目的是以客戶關系的建立、發展和維持 。而ERP則是將企業內部資源的計劃以及控制能力提升，注重的是在滿足客戶、及時交貨的同時將各個方面的成本最大限度地降低，對客戶的服務質量通過提高內部運轉效率來提升，是以效
率為中心的。在關注對象上，CRM與ERP有著根本上的區別，相比于企業級的內部資源計劃ERP，市場與客戶才是CRM更多的關注。因此，CRM的作用主要在與客戶直接接觸的部門，企業的市場營銷、銷售以及是服務部門，包括管理整個客戶生命周期的各個階段是CRM所主要針對的，并為企業提供對客戶及所購產品的統計、跟蹤、服務等信息化手段和功能。換言之，ERP倘若是企業級的全面管理應用的話，那么，ERP的最前端就是CRM，其作用范圍已延伸至ERP以往力所不能及的地方。
其次，站在應用系統的設計角度來看，ERP的主要業務流程相對比較固定，而絕大多數的CRM業務流程則較為靈活 。CRM軟件的體系設計以客戶關系發展與維系為目標，系統主要是以統一的客戶數據庫為中心，為系統用戶提供客戶的統一視圖和對客戶的分析以及是預測等等。而ERP系統則是一個“事務處理”系統，強調準確記錄企業各項資源的軌跡，包括中人、財和物等，無縫集成企業生產、庫存、財務等管理模塊，使企業的“自動化”能力得以實現，使人力需求與差錯大幅降低，從而實現效率的不斷提升。
ERP和CRM應該誰先誰后？對于CRM軟件是不是能比ERP上線先呢，或說ERP與CRM到底應該誰先誰后，要回答這個問題，就需要看企業的行業特征和關鍵業務。企業仍然是以銷售業務為主，或是服務業務占重要地位的話，則需要先上CRM。但是，CRM與ERP的界限在今后也將會不斷模糊，不論二者是用何種名字，而不管用什么系統，所有都是以企業的經營為中心才是至關重要的。
